‘jeg er femogtredive, og jeg har stadig ikke mistet min jomfruelighed. Fortæl mig ikke, at jeg ikke har mødt den rigtige kvinde, eller at det vil ske for mig en dag, fordi jeg har opgivet håbet. Problemet er, at jeg er virkelig genert, ikke meget brug med kvinder, og jeg trækker aldrig. I det mindste har jeg accepteret det faktum. Sagen er jeg virkelig ønsker at få lagt … jeg er så deprimeret over det. Det føles som om jeg er på den forkerte side af et stort bjerg, og alle kvinder i verden er på den anden side.’
dette brev er typisk for dem, der skriver til os med det, de ser som en meget vanskelig og foruroligende situation. At have ringe eller ingen seksuel oplevelse kan skabe en følelse af isolation og en dybt rodfæstet mangel på personlig tillid, som forhindrer mange individer i at forsøge at danne relationer.
det er normalt at have brug for den oplevelse, der kommer fra intimitet. Samleje er et naturligt og normalt stadium af følelsesmæssig, fysisk og seksuel udvikling, som alle mænd og kvinder skal leve igennem for at blive fuldt menneskelige.
for mange sker denne fase af psykoseksuel udvikling ikke naturligt. Ungdom passerer for nogle uden at skabe intime forhold eller have seksuelle oplevelser. Årene går, og manden føler sig mere og mere isoleret. Følelsen af adskillelse og isolation øges, når hans venner og jævnaldrende etablerer forhold, blive gift og få deres egne børn.
de år, der blev brugt isoleret, håner den enlige mand. Han frygter at høre udtrykket ‘jomfru’, idet han ved, at det ikke kun er beskrivende for hans tilstand, men en, der fordømmer ham til en livstidsdom i ensomhed. Han betragter sig selv som grundlæggende mangelfuld; der må være noget galt med ham. Han ved, at hans viden om køn og intimitet mangler, blottet, ubetydelig. Selv hvis han mødte nogen, som han kunne indlede et intimt forhold med, hun ville helt sikkert forvente, at han skulle vide, hvad han skulle gøre i sengen?
han bygger et liv beskyttet mod det modsatte køn, bare hvis han skulle blive inviteret til at være intim og ydmyget. Han er fængslet i isolation. Dette er den knibe af en tavs mangfoldighed af mænd i alle aldre.
Brian G. Gilmartin, en amerikansk psykolog, der oprindeligt brugte dette udtryk, gennemførte forskningsundersøgelser, der involverede to hundrede heteroseksuelle mænd i alderen 19-24 år og yderligere hundrede mænd i alderen 35-50 år. Kærlighed-generthed definerer kortfattet en grad af hæmning og tilbageholdenhed med potentielle partnere, der er tilstrækkelig alvorlig til at have forhindret emnet i at danne intime forhold eller deltage i intime eller seksuelle møder på ethvert niveau. For eksempel, en kærligheds-genert mand vil have problemer med at indlede samtaler med kvinder på grund af høje niveauer af angst.