1 Thessaloniker 5:23-24 “og selve Fredens Gud helliggøre dig helt; og jeg beder Gud hele din ånd og sjæl og krop bevares skyldfri til vor Herre Jesu Kristi komme. Trofast er den, som kalder eder, som også vil gøre det.”
frelse sker på en gang. Ingen bliver konverteret lidt ad gangen. I det øjeblik du sætter din tro på Kristus, er du fuldstændig, fuldstændig og evigt frelst. Hvilken stor virkelighed denne sandhed er og en trøst for vores sjæle! Helliggørelse er imidlertid en proces. Det sker ikke på en gang, men finder snarere sted over tid, da vi tillader Guds Ånd at arbejde helliggørelsesprocessen i alle tre dimensioner af vores ånd, sjæl og krop. Gud ønsker, at du skal blive helliget “helt” – det vil være helt overgivet og dedikeret til ham. Selv på det tidspunkt vil vi stadig aldrig være perfekte, mens vi er på denne jord, men vi vil være i overensstemmelse med Guds vilje for vores liv.
Guds ultimative formål med dit liv er, at du vil blive tilpasset Jesu Kristi billede. Vi kan være som ham i sandfærdighed, integritet, kærlighed, medfølelse og nåde. Vi vil aldrig fuldt ud opnå det i dette liv, men det bør være vores mål. Hvis vi er blevet reddet i længere tid, bør der være en mærkbar afstand mellem hvor vi startede og hvor vi er nu. Da vi var fortabte, var vi som vor Fader, Djævelen (Joh 8: 44). Vi levede i verden og levede som i verden. Når vi bliver frelst, får vi en ny far, og vi er nødt til at tillade, at vores adfærd ændres for at matche vores nye identitet. Undervejs vil vi være på forskellige stadier af processen.
i første Thessalonikers bog ser vi fem forskellige stadier eller niveauer af helliggørelse, hvor vores liv kan være. Den første fase af mennesker er ikke gemt. På det tidspunkt er der slet ingen helliggørelse. Første Thessaloniker 2: 14 siger, “For I, Brødre, blev tilhængere af Guds menigheder, som i Judæa er i Kristus Jesus; for også I har lidt som ting af jeres egne landsmænd, ligesom de har af Jøderne.”Læg mærke til her ikke de troende, men dem, der modsatte sig dem. Paulus sagde, at de, der stolede på Kristus, led forfølgelse fra deres egne landsmænd. Der er nogle mistede mennesker, der dybest set er ligeglade med kristne, men der er nogle, der er direkte fjendtlige. Hvis du ikke har tillid til Kristus som Frelser, opfordrer jeg dig til ikke at tro på Satans løgn, at du kan blive god nok alene til at blive accepteret af Gud. Jesus døde for dine synder. Omvend dig fra dine døde Gerninger, tro evangeliet, Modtag Kristus og bliv frelst i dag.
den anden fase er en frelst person, der ikke gør nogen fremskridt mod helliggørelse. Faktisk kan de endda gå baglæns og bevæge sig i den forkerte retning. Paulus vidste, at de troende i Thessalonika ville stå over for store udfordringer og forfølgelse. Så sendte han Timoteus ud for at styrke og opmuntre dem: “for at ingen skal blive rørt af disse trængsler; for I ved, at vi er udpeget der. For sandelig, da vi var med dig, vi fortalte dig før, at vi skulle lide Trængsel; ligesom det skete, og I ved. Af denne grund, da jeg ikke længere kunne bære, sendte jeg for at kende din tro, for at Fristeren på en eller anden måde ikke har fristet dig, og vores arbejde er forgæves.”
den tredje fase af helliggørelse er, hvad Bibelen kalder at stå fast i Herren. Dette er mennesker, der er frelst og udholder lidelse, men ikke bevæges af det, de holder ud. “For nu lever vi, hvis I står fast i Herren. For hvilken Tak kan vi igen give Gud for dig for al den Glæde, hvormed vi glæder os for din skyld for vor Gud; nat og dag beder meget, så vi kan se dit ansigt og måske fuldende det, der mangler i din tro?”(1Thessalonians 3:8-10) disse mennesker var endnu ikke fuldt helliget—der var stadig fremskridt, der skulle gøres. Der var stadig ting, der manglede i deres tro, der skulle løses. Men de var stabile. De gik ikke baglæns. Folk på dette stadium fortjener kredit for at stå fast i lyset af forfølgelse. Bemærk dog, at selvom dette er godt, er det ikke nok. Paulus sagde, at han” bad meget ” om, at han ville være i stand til at komme tilbage og tjene dem, så de ville fortsætte med at komme videre. Sandheden er, at du ikke kan stå stille længe. Du vil enten begynde at bevæge sig fremad eller begynde at gå baglæns.
den fjerde fase Paulus beskriver er mennesker, der kæmper med helliggørelse i et bestemt område af livet. Nu ved du, at den romerske kultur var meget sensuel. Mange af templerne til de forskellige falske afguder, som folket tilbad, brugte umoral som en del af deres tilbedelse. Troende, der var blevet frelst ud af den baggrund, kæmpede med at gøre det rigtige på dette særlige område. Dette er en så vigtig advarsel for os i dag, fordi vores kultur også er blevet meget umoralsk, og fristelser til at synde bugner.
den sidste fase, og jeg tror, det kan være den tristeste og mest ynkelige tilstand af en troende, er dem, der er frelst, men sover. “I er alle Lysets Børn og dagens børn; vi er ikke af natten eller af mørket. Lad os derfor ikke sove, som andre gør; men lad os våge og være ædru. For de, der sover, sover om natten; og de, der er berusede, er berusede om natten” (1 Thessaloniker 5:5-7). Der er nogle kristne, der simpelthen er uvidende om deres åndelige tilstand. Tilstanden i deres forhold til Gud krydser aldrig deres sind. De er ikke bekymrede for, om deres vilje er overgivet til Guds vilje. De sover.
jeg opfordrer dig til at overveje din åndelige tilstand i dag. Hvilket af disse stadier af helliggørelse beskriver dig bedst? Er du stadig ikke gemt? Er du blevet reddet, men tilladt livets kampe at trække dig baglæns? Står du hurtigt, men bevæger dig ikke fremad? Kæmper du med kontrol over et bestemt område i dit liv? Sover du åndeligt? Du kan ændre tingene til det bedre, når du tillader Guds Ånd at arbejde helliggørelse i din ånd, sjæl og krop, hvilket gør dig mere som Guds dyrebare Søn.