tragikus színésznő, aki előadásainak drámai erejével és magánéletének erkölcsi igazságosságával hozzájárult a színház státuszának növeléséhez Nagy-Britanniában. Névváltozatok: Sarah Kemble; Mrs. Siddons. Született Sarah Kemble július 5, 1755, a Brecon, Powys, Anglia; meghalt június 8, 1831, Londonban; legidősebb gyermeke Roger Kemble (színész-menedzser) és Sarah “Sally” (Ward) Kemble; nővére színészek John Philip Kemble (1757-1823), Stephen Kemble (1758-1822), Charles Kemble (1775-1854), és Eliza Kemble (1761-1836, ismert, mint Mrs. Whitlock); nagynénje Fanny Kemble (1809-1893); tanult az anyja és a Thornloe House, Worcester; házas William Siddons, November 26, 1773 (meghalt március 11, 1808); gyermekek: Henry Siddons (b. október 4, 1774); Sarah Martha Siddons, ismert, mint Sally (B. November 5, 1775); Maria Siddons (b. július 1, 1779); Frances Emilia Siddons (b. április 1781 és meghalt csecsemőkorban); Eliza Ann Siddons (június 2, 1782-1788); George John Siddons (B. december 1785); Cecilia Siddons (B. július 25, 1794).
első fennmaradt playbill tartalmazó Siddon nevét (február 12, 1767); élt Guy Cliffe, Warwick (1771-73); adta mozgó teljesítmény Velence tartósított (1774); elviselt londoni debütáló hiba (December 29, 1775); csatlakozott a színház Royal, Bath (1778); kezdődött az egész életen át tartó barátság Thomas Lawrence (c. 1780); készült diadalmasan visszatér Drury Lane (október 10, 1783); összebarátkozott a Galindos (1802); költözött Covent Garden (1803); adta búcsú teljesítményt Lady Macbeth (június 22, 1812).
Színház: néhány legnépszerűbb szerepe az volt Isabella ban ben Isabella által Southerne, Euphrasia ban ben a görög lánya által Murphy, Jane inJane Shore által Rowe, Calista ban ben a tisztességes bűnbánó által Rowe, Belvidera Velencében megőrizte Otway, Isabella mértékre Shakespeare által, Constance ban ben János király Shakespeare, Zara ban ben a gyász menyasszony által Congreve, Lady Macbeth ban ben Macbeth által Shakespeare, Volumnia ban ben Coriolanus által Shakespeare, Mrs.Haller ban ben az idegen által Kotzebue.
az újságok október reggelén 11, 1783, tartalmazott rave közlemények vonatkozó Drury Lane új tragikus színésznő—Mrs.Siddons. Thomas Southerne Isabella című darabjának névadó hősnőjeként lesöpörte a londoni színházlátogatókat a lábukról. Megmutatta, hogy birtokában van ennek a képességnek, amelyet a közönség annyira nagyra értékelt az “érzékenységnek”szentelt korban—nevezetesen az a képesség, hogy a férfiak nyíltan sírjanak, a nők pedig hisztériába esnek, vagy elájulnak érzelmeik erejével. Legkorábbi életrajzírója, James Boaden biztosan azt hitte, hogy nagy bókot fizet neki, amikor kijelentette, hogy “szó szerint a nézők nagy része túl beteg volt ahhoz, hogy tapsában használja a kezét.”A szezon végére, kilenc hónappal később, 80 nagy előadást tartott (amelyek közül legalább 5-en részt vettek III.György király és Mecklen-burg-Strelitz-I Charlotte királynő), és összesen 1800-at keresett, amikor egy vidéki színésznő nagyon szerencsésnek tartotta volna magát, hogy ugyanebben az időszakban elérte a 300-at. A londoni társaság meghívta, hogy tartson magánolvasásokat a Buckingham-házban, a király és királynő londoni rezidenciájában. Sok évvel később azt mondta Boadennek: “a királynő jelenlétében nem lehetett megjelenni, kivéve egy olyan ruhát, amelyet máshol nem viseltek, Saque-nak hívtak … amelyben a jelmezben nem éreztem magam könnyedén” a királynő mégis meglepetten fejezte ki magát … hogy úgy viselkedtem, mintha egy bírósághoz szoktam volna.”
Sarah Siddons színházi családhoz tartozott. Nagyapja, John Ward, egy sétáló színészek csoportjának vezetője volt, akik Nyugat-Anglia olyan területén dolgoztak, amely Lancashire-től Gloucestershire-ig terjedt. Az akkori játékosok sok együttesével ellentétben John Ward társasága magas erkölcsi normáiról volt híres. Ward John Wesley prédikátor befolyása alá került, aki megalapította a Metodizmust, és ragaszkodott a szigorú magatartási szabályokhoz mind a családja, mind a munkaereje részéről. Nem volt elégedett, amikor lánya, Sally (Sarah Ward Kemble) beleszeretett egyik színészébe, mivel remélte, hogy gyermekei a szakmán kívül házasodnak. De amikor Sally és Roger Kemble 1763-ban megszöktek, állítólag megjegyezte: “nos, drága gyermekem, nem engedelmeskedtél nekem; maga az ördög nem tudott színészt csinálni a férjedből.”
Sally férje 30 éves koráig nem lett színész. Herefordban született 1721-ben, római katolikusként nevelkedett, és egy jó hírű helyi szemináriumban tanult. Lehetséges, hogy sok éven át fodrász volt. Apósa korai aggályait le kellett győzni, mert amikor John Ward nyugdíjba vonult, a társaságot a Kembles-re hagyta. Kiváló csapat volt. Roger jóképű, udvarias és szelíd volt másokkal szemben. Sally ragaszkodott apja tiszteletre méltó hitéhez, és szigorú fegyelmező volt. Figyelemre méltó nő lehetett. Amellett, hogy folyamatosan tevékenykedett és segített egy vállalat vezetésében, 12 gyermeknek adott életet 1755 és 1777 között. Közülük nyolcan elérték a felnőttkort; ezek közül hat kezdett színészkedni.
Roger és Sally első gyermeke született július 5, 1755, szinte biztosan Brecon (bár Siddons húga Anne Kemble , aki született kilenc évvel később, azt mondja, hogy “Denbigh, nem Brecon”). Úgy tűnik, hogy a társaság többi része már Llandrindod Wellsbe költözött. A babát anyja után Sarah-nak hívták. Korai gyermekkoráról nem sokat tudunk. Úgy tűnik, hogy a Kembles meglehetősen jómódú volt, így feltehetően szolgák voltak, akik segítettek a gyermekek gondozásában, amikor a Társaság városról városra költözött, és mind az anya, mind az apa részt vett a színdarabok előléptetésében, próbájában és bemutatásában. Minden bizonnyal, amikor elég sokáig maradtak egy helyen, valamilyen iskolát rendeztek számukra, és ahogy idősebbek lettek, a fiúk különböző katolikus bentlakásos iskolákba és főiskolákba jártak. A lányokat Protestánsként nevelték fel, mint az anyjukat.
emlékirataiban Hester Lynch Piozzi írt egy történetet, amelyet állítása szerint Siddons, sok éven át barátja mesélt neki. Gyerekként Sarah sok történetet olvasott Reynard The Fox – ról. Amikor először látta az állatot, láncolva egy fogadó udvarán, ” azonnal felment az emeletre, újra kicserélte a szalagjait, – & apja negyed órával később talált rá tisztelettel a Kennel ajtaja előtt-mire való az ys? mondta. Könyörgöm Mr Reynard válaszolt Mrs Siddons-játszani nekem nem trükk, amíg mi marad a városban.”
Thomas Campbell, akinek Siddons életrajza csak három évvel a halála után jelent meg, egy másik történetet mesélt el, amelyről azt mondta, hogy tárgya kapcsolatban áll vele. Egy este Sarah magával vitte az imakönyvét, azzal a szándékkal, hogy nyitva hagyja a szép idő imáján, mert másnap, amíg száraz volt, anyja egy szabadtéri partira vitte, amelyen különösen új rózsaszín ruhát kellett viselnie. Amikor hajnalban felébredt, azt tapasztalta, hogy az eső “az ablakokat dörgöli”, és hogy véletlenül kinyitotta az imakönyvet az eső imáját tartalmazó oldalon. Kijavította hibáját, újra elaludt, és felébredve megállapította, hogy “a reggel olyan rózsaszín és gyönyörű volt, mint a ruha, amelyet viselni kellett.”
bizonyos, hogy Siddons nagyon korán jelent meg a színpadon. Thomas Holcroft, a társulat színésze arról beszél, hogy “fiatalkori csodagyerekként” léptették elő, édesanyja pedig arra ösztönözte, hogy “ismételje meg a fiúk és a békák meséjét” egy családi jótékonysági előadáson. Van egy playbill létezik február 12, 1767, ami azt mutatja, hogy a 12 éves Sarah megjelent Worcester, mint a fiatal hercegnő Elizabeth Stuart című játék Charles az első. Tízéves testvére, John és nyolcéves nővére, Fanny szintén részt vettek a stábban, ezért ésszerűnek tűnik feltételezni, hogy Sarah már tapasztalt előadó volt.
Siddons azonban idejének egy részét is Worcesterben töltötte az iskolában, nyilvánvalóan kissé a többi tanuló zavarára. Részt vett Thornloe House, Magániskola ” fiatal hölgyek.”Egy ilyen fiatal hölgy, aki haza írt az anyjának, leírta, hogyan vetette fel az új jövevényt”, ahogy valóban, kedves Mama, azt tanácsolta nekem, hogy tegyem meg, hogy elkerüljem annak lehetőségét, hogy intim kapcsolatba kerüljek egy alkalmatlan vagy ungenteel ismerőssel.”Vitathatatlanul Siddons érdeme, hogy készségesen bevallotta származását “elpirulás vagy zavartság nélkül”, de a megdöbbent beszélgetőpartner “úgy gondolta, hogy a legjobb, ha meghajol, és visszatér a többi fiatal hölgyhez.”
Sarah nyilvános hauteurje mind az intenzíven magánember volt, mind pedig a szakma terheinek akut tudatossága.
—Sandra Richards
mire Sarah 17 éves volt, szerelmes volt a társaság egyik tagjába, aki évek óta velük volt. Több mint tíz évvel idősebb volt. Ugyanekkor udvarolt neki egy bizonyos Mr.Evans Squire of Pennant. Mivel a tulajdonos a 300-as számú év, ő volt vonzóbb udvarlója szemében a szülei, mint egy ártatlan mellékszereplő, de Siddons visszautasította őt, és November 26—án, 1773-ban feleségül vette a színész-William Siddons (életrajzában Sarah testvére, John Philip Kemble, Herschel Baker hívja Henry). Ekkor már 19 éves volt, és a köztes időt Guy Cliffe-ben, Warwickban töltötte, egy gazdag özvegy, Lady Mary Greatheed háztartásában . Úgy tűnik, hogy inkább társ volt, mint szolga, és teljes mértékben kihasználta a lehetőséget, hogy megtanulja, hogyan kell viselkedni a jól nevelt társadalom társaságában. William maradt a kembles zenekar sétáló játékosok és egy hónappal azután, hogy a házasság “Mrs Siddons” számlázott fellépni Wolverhampton.
a következő évben Siddonsék saját maguktól léptek fel, és csatlakoztak egy másik társulathoz, amelyet két színész, Crump és Chamberlain vezetett. A Velence megőrzött előadásán Sarah Belvidera ábrázolása annyira megindította a hölgyeket Lord Bruce partiján, hogy-amint azt William elmondta, amikor másnap találkozott vele az utcán – ” annyira sírtak, hogy reggel nem voltak reprezentatívak, és fejfájással a szobájukba szorultak.”A tiszteletreméltó Henrietta Boyle, Lord Bruce mostohalánya, Sarah pártfogója és életre szóló barátja lett. Azonnal nekilátott, hogy drágább szekrényt biztosítson neki, mint Sarah megengedhette volna magának. Lord Bruce ajánlotta David Garricknak, a londoni Drury Lane színház igazgatójának.
akkor, mint most, minden angol színésznő álma volt, hogy Londonban dolgozzon. De Garricknek figyelembe kellett vennie a cég hírnevét. Felvette a kapcsolatot két vagy három “tehetségkutatójával”, kikérte a véleményüket Siddons képességeiről, és csak 1775 decemberének végén csatlakozott Drury Lane-hez. Garrick éppen időben cselekedett-riválisai a Covent Gardenben már megkezdték a tárgyalásokat a szolgáltatásaiért. Mostanra már két gyermeke volt. A legidősebb alig több mint egy éves volt, a második pedig idő előtt született, Sarah a Gloucesteri előadás során vajúdott.
Siddons Londonban Portia szerepében debütált a velencei kereskedő December 29-én. Bár ez volt az egyik kedvenc szerepe, biztosan messze érezte magát a legjobbjától. Még mindig gyenge volt a szüléstől, két babával kellett törődnie, és csak December közepén érkezett Londonba. Úgy tudjuk, ez volt az első látogatása a fővárosban, és lehet, hogy teljesen felkészületlen volt mind a város, mind a színház méretére. A premierje kudarc volt. Természetesen félénk, az idegesség teljesen legyőzte. Mozdulatai bizonytalanok voltak, hangja a rekedtség és a hallhatatlanság között ingadozott. Katasztrofális szezonja volt, szerződését a következő évre nem hosszabbították meg. Egész életében Siddons keserű maradt a tapasztalata miatt. Úgy érezte, hogy Garrick, bár látszólag kedvelte őt, csupán arra használta fel, hogy gúnyolódjon a három neves hölgyén, akik, a tiszteletre méltó módon, temperamentumosak és féltékenyek voltak a fiatal feltörekvő színésznőre.
a következő hat évben Siddons a tartományokban dolgozott, és három további lányt adott a családjához. Mostanra a legtöbb nagyvárosban volt Színház, és Siddonsék, bár messze nem gazdagok, képesek voltak ésszerű megélhetést keresni. 1778 őszén Sarah-t meghívták, hogy csatlakozzon a Bath Színház társulatához. Ez volt, a maga módján, promóció. Bath társadalmi központ hírneve miatt az ország vezető tartományi színházának tekintették. A menedzser, John Palmer, színházat is bérelt Bristolban, Siddons pedig mindkét helyen fellépett. Kemény munka volt, különösen március közepe és 1779 május vége között. Siddons leírta az időbeosztását abban a tíz hétben, míg harmadik terhességének utolsó szakaszában: “a hétfő reggeli Bathi próba után ugyanazon a napon este Bristolba kellett mennem fellépni, és tizenkét mérföldes út után, jóval éjfél után, ismét Bath-ba értem, kedd este kénytelen voltam ott képviselni egy fárasztó részt.”Szerdán és pénteken visszatért Bristolba. Csütörtökön és szombaton megjelent Bath-ban. Csak egy hónappal később, július 1-jén született második lánya.
mindez azonban megérte, mert ezekben az években Sarah Siddons felépítette
tragikus színésznő hírnevét. Palmer repertoárjának nagy része vígjáték volt, mert ezt akarta a közönség, de csütörtök este “tragédia éjszaka volt.”Ez abban a kissé hiábavaló reményben volt, hogy vonzza a komolyabban gondolkodókat Bath lakossága körében, mivel a többiek mind a heti Cotillion bálon voltak a gyülekezeti helyiségekben. Siddons előadásainak puszta erejével mindezt megváltoztatta, és ahogy Boaden írta: “a csütörtök éjszakák vákuumból hamarosan plénummá váltak.”1780 júliusára visszahívták Drury Lane-be (Garrick Sarah előző szezonjának végén nyugdíjba vonult), és végül meggyőzték, hogy 1782 szeptemberében térjen vissza.
mint már említettük, Sarah visszatérése diadal volt, és 1812-ben nyugdíjba vonulásáig a tragédia meg nem nevezett királynője maradt. Azt állította, hogy ha egy rész “természetben” van, akkor biztos volt benne, hogy el tudja játszani. A” természetben ” a Siddons számára azt jelentette, hogy “hiteles emberi érzelmekkel rendelkezik.”Ezután drámai előadásának erejével fokozni kezdte ezeket az érzelmeket. Soha nem látott méltóságot hozott színészi játékához, amely nemesítette az általa játszott karaktereket. Ezenkívül lelkiismeretes tanuló volt, és soha nem hagyta abba a rész fejlesztését. Her értelmezések Isabella intézkedés az intézkedés, Volumnia a Coriolanus, és Lady Macbeth a Macbeth tartják, hogy már különösen finom, és Sarah úgy döntött, hogy ábrázolja Lady Macbeth az ő búcsú teljesítmény július 22-én, 1812.
1802-ig a Drury Lane-en kellett maradnia, amikor a sok éven át tartó pénzügyi problémák végül távozásra kényszerítették. Bár a saját testvére, John Philip Kemble 1788 óta volt színész-menedzser, a színház pénzügyei Richard Brinsley Sheridan, a politikus, a drámaíró és a vállalkozó kezében voltak. Elbűvölő és meggyőző volt, de inkompetens és gátlástalan üzletember. Belefáradt a fizetségért folytatott harcba, Sarah és John együtt távoztak, és egy évvel később csatlakoztak a rivális céghez a Covent Gardenben, ahol John résztulajdonos lett. Sarah szokása volt, hogy a Drury Lane három hónapos bezárása alatt minden nyáron bejárta a tartományokat, és egész évét Londontól távol töltötte egy hosszabb turnéra, főleg Írországban.
Garrick sokat tett azért, hogy megszelídítse a londoni közönség rakoncátlan viselkedését, de Siddons még mindig megkapta az ellenségeskedés minden rajongással kevert részét. 1784 októberében a Drury Lane – en “a sziszegés és a hooting, valamint a nyilvános megvetés minden megalázó körülményének” volt kitéve, ahogy ő maga is kifejezte, amikor hamisan azzal vádolták, hogy Írországban nem volt hajlandó fellépni egy színésztárs jótékonysági estjén. A Covent Garden újjáépítését követően egy egész évad antiszociális magatartást is szenvedett, miután az 1808 szeptemberében leégett. Zavargásokat szerveztek a magasabb árak elleni tiltakozásul. O. P. (Old Price) lázadásként váltak ismertté, és zajos, gyakran erőszakos ügyek voltak. Boaden leírta: “hatékony O.P. Rioter “készül egy éjszakára a színházban” őrzője csörgőjével, vagy poros harangjával, vagy fiú utáni kürtjével, vagy francia kürtjével vagy harsonjával, fehér éjszakai sapkával a zsebében-tucatnyi láb hosszú plakátja sebesült a testén, és ütője az ellenséggel való szoros fellépéshez. A passzív tüntetők háttal álltak a színpadnak; az aktívak előadták az “O. P. táncot” —egy ritmikus lábnyomot és botütést az ” O. P.! O. P.! O. P.!”
karrierje során Siddons sokszor festette portréját. Ezekből a portrékból néha metszeteket készítettek, amelyeket olcsón értékesítettek, ez a nyilvánosság olyan formája, amely hasonló a popvilág hírességeinek mai plakátjaihoz. Ezek közül kettő az 1780-as évek közepén készült-Thomas Gainsborough portréja róla, mint társasági hölgyről és Sir Joshua Reynolds tragikus múzsája. A művész, akivel a legjobban társult, egyesek szerint, akibe szerelmes volt, Thomas Lawrence volt. 1769-ben született, és talán először találkozott vele, amikor apja fogadójában tartózkodott Devizes-ben. Csodagyerek volt, és 13 éves kora előtt számos rajzot készített róla. Az 1790-es évek végén kezdte újra rajzolni és festeni Sarah két legidősebb lányát, Sally-t és Maria Siddons-t. A két lánnyal való bonyolult szerelmi viszonya és annak tragikus következményei Oswald G. Knapp egy művész szerelmi története című művében olvashatók. Soha nem ment férjhez, és Sarah soha nem vesztette el a kapcsolatot vele. Az unokahúga, Fanny Kemble arról számolt be, hogy meghallotta, amint azt mondja a bátyjának: “Charles, amikor meghalok, Azt kívánom, hogy te és Lawrence vigyetek a síromba.”Nem volt az, hogy Thomas meghalt előtte, január 7-én, 1830.
a korszak számos színésznőjével összehasonlítva Siddons a tiszteletre méltó modell volt, mégis életében nem kerülte el teljesen a botrányt. Suttogtak Lawrence-szel való kapcsolatának természetéről, és nem csak a Galindosról suttogtak. Catherine Galindo eleinte bátorította férje barátságát Sarah-val abban a reményben, hogy előmozdítja saját színészi karrierjét, de később féltékeny lett, és 1809-ben nyílt “levél Siddons asszonynak”, amelyben azzal vádolta a színésznőt, hogy tönkretette házasságát. Sarah méltóságteljes csendet tartott fenn az ezt követő furor alatt. Ahogy unokaöccsének írta: “leengedném magam, hogy olyan személyekkel lépjek be a listákra, akiknek a karakterei annyira hírhedtek.”A magánéletben tanúsított erkölcsi feddhetetlensége, valamint a nyilvánosság előtt tanúsított drámai bátorsága segített a brit színésznő státuszának növelésében a 18.század végén és a 19. század elején.
bár Sarah volt a család fő ellátója, minden, amit legálisan keresett, a férjéé volt. Az életrajzírók véleménye Williamről és Sarah-val való kapcsolatáról megoszlanak. Ahogy Sarah csillaga emelkedett, úgy William hanyatlott, és teljes mértékben foglalkoztatta a nő megjelenését, pénzügyeit és a gyermekek gondozását, akik 1785-ig rendszeres időközönként születtek. 1788-ban Siddons vetélést szenvedett; ugyanabban az évben lánya, Eliza Ann meghalt. Utolsó gyermeke, Cecilia Siddons 1794-ben született. Vannak tanúk, akik azt sugallják, hogy William mohó volt a pénzért, keményen alkudozott Sarah munkaadóival, és folyamatosan tartotta a munkáját. De vannak mások is, akik arról tanúskodnak, hogy kedves társ volt, szerette a családját, és gondoskodott arról, hogy Sarah bőkezű juttatásban részesüljön a keresetéből. Nincs ok arra, hogy egy másodosztályú színésznek ragyogó adminisztrátorrá kell válnia, és valószínűleg mindent megtett egy olyan munkában, amely meghaladta képességeit, és nem igazán az ízlése szerint. Úgy tűnik, hogy a pár fokozatosan eltávolodott egymástól, bár soha nem volt hivatalos különválás. 1801-re William beteg lett és állandóan Bath-ban élt. 1808-ban halt meg, négy évvel azelőtt, hogy Siddons visszavonult a színpadról. Írt egy barátot: “Azok, akiknek kedves vagyok, emlékezzenek rám, amikor elmegyek, ahogy most emlékszem rá, elfelejtve és megbocsátva minden tévedésemet, és csak a szellem nyugalmára és a szív egyedülállóságára emlékezve.”
karrierje során Siddons a nyugdíj örömeiről beszélt és írt. Egy csendes vidéki házat tervezett, és gyakran azt állította, hogy csak azért dolgozik, hogy támogassa családját és biztosítsa számukra az anyagi biztonságot. Mégis, miután 1876—ban elérte tervezett célját—60 000-et -, további 26 évig folytatta a cselekvést. Úgy tűnik tehát, hogy a színházhoz sokkal erősebb kötvények kötötték, mint a pénz. Még akkor is, amikor hivatalosan nyugdíjba vonult, alkalmanként visszatért juttatási előadásokra. Például 1815 őszén tíz éjszakás elkötelezettséget teljesített Edinburgh-ban fia, Henry családjának nevében, aki 40 éves korában tuberkulózisban halt meg. A következő években saját otthonában folytatta a játékolvasást, és nővére, Fanny szerint 76 éves korában “békésen és szenvedés nélkül” halt meg.
források:
Baker, Herschel. John Philip Kemble: A színész a színházában. NY: Greenwood Press, 1942.
Manvell, Vettem. Sarah Siddons: színésznő portréja. London: Heinemann, 1970.
Richards, Sandra. Az angol színésznő felemelkedése. London: Macmillan, 1993.
javasolt olvasmány:
francia, Yvonne. Mrs Siddons: Tragikus Színésznő. London: Derek Verschayle, 1954.
Knapp, Oswald G. egy művész szerelmi története: Sir Thomas Lawrence, Mrs. Siddons és lányai leveleiben. London: George Allen, 1905.
Barbara Evans, Női Tanulmányok kutatója, Nene College, Northampton, Anglia