In alcuni cani e gatti, gli speroni ossei si formano sulle vertebre. A volte questi speroni potrebbero persino crescere per colmare il divario tra due vertebre adiacenti. Questa condizione della colonna vertebrale è chiamata deformans spondilosi. La causa è sconosciuta e si verifica molto meno frequentemente nella popolazione felina, rispetto alla popolazione canina. La maggior parte degli animali domestici che sperimentano la condizione non ha segni, ma alcuni potrebbero diventare zoppi, apparire rigidi o soffrire di mal di schiena evidente. In questi casi, la restrizione dell’esercizio, la perdita di peso, i farmaci antinfiammatori o altri antidolorifici possono aiutare.
Panoramica
La spondilosi deformante (o spondilosi, come si riferisce alla maggior parte dei veterinari) è un processo degenerativo della colonna vertebrale in cui si formano speroni ossei (osteofiti) ai bordi delle vertebre. A volte, questi possono anche fondersi in ponti ossei tra i segmenti vertebrali della colonna vertebrale.
La parte bassa della schiena è più spesso colpita,in particolare le vertebre toraciche e lombari inferiori.
La causa di questa comune condizione canina è sconosciuta, ma la malattia del disco intervertebrale (dischi”scivolati”), traumi alla colonna vertebrale e deformità congenite sono stati tutti associati ad essa. Tuttavia, la vera spondilosi deformans è considerata idiopatica, il che significa che la causa non è nota.
Sono predisposti animali di mezza età e cani di razza più grande. Anche se i cani sono più probabili candidati per questa condizione, anche i gatti possono soffrirne.
Sintomi e identificazione
Nella maggior parte dei casi, la condizione sembra più dolorosa di quanto non sia in realtà. Infatti, la maggior parte dei cani e gatti che soffrono di deformanti spondilosi sono asintomatici, il che significa che sembrano non avere segni. (Nella medicina animale, tuttavia, è importante notare che la nostra percezione umana del dolore può rappresentare in modo inadeguato il vero stato dei sentimenti dei nostri animali domestici.)
Negli animali domestici che mostrano segni, zoppia (zoppicare), mal di schiena, rigidità e perdita di massa muscolare sulle aree interessate sono i più comuni, specialmente dopo l’esercizio. Spondilosi deformans raramente porta a segni neurologici, e nella maggior parte dei casi, è perché qualcos’altro sta causando compressione sui nervi.
In ogni caso, la spondilosi deformante viene quasi sempre diagnosticata con radiografie (raggi X). Una TAC e / o mielogramma (uno studio a base di colorante del canale spinale) sono spesso utilizzati per diagnosticare la compressione del midollo spinale se si sospetta, ma ancora una volta, di solito non è causata dalla spondilosi stessa.
Razze colpite
Alcuni studi suggeriscono che i pugili sono la razza più comune colpita, con altri cani di taglia grande (come pastori tedeschi e Airedale Terrier) seguenti. Tuttavia, questa area di studio non è priva di polemiche. I radiologi veterinari ipotizzano che razze più piccole, come Cocker Spaniel e bassotti, possano avere la stessa probabilità di soffrire di deformanti della spondilosi.
Trattamento
Il trattamento della spondilosi deformante dipende dal grado di mal di schiena, zoppia, rigidità o perdita di massa muscolare che il paziente sperimenta. Limitazione dell’esercizio, perdita di peso e farmaci antinfiammatori specifici per animali domestici (FANS o corticosteroidi) sono trattamenti tipici.
Prevenzione
La predisposizione genetica alla spondilosi deformante è sospettata in alcune razze, sebbene ciò non sia stato stabilito. Le modalità di prevenzione, quindi, sono speculative.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.