Gioventù e usurpazionemodifica
Dušan era il figlio maggiore del re Stefan Dečanski e di Teodora Smilets, figlia dell’imperatore Smilets di Bulgaria. Nacque intorno al 1308, o nel 1312 in Serbia, ma con l’esilio del padre di Dušan nel 1314, la famiglia visse a Costantinopoli fino al 1320, quando a suo padre fu permesso di tornare. A Costantinopoli imparò il greco, acquisì una comprensione della vita e della cultura bizantina e conobbe l’Impero bizantino. Si interessò molto alle arti della guerra; in gioventù combatté eccezionalmente in due battaglie: nel 1329 sconfisse il bando Stefano II Kotromanić durante la guerra di Hum, e nel 1330 l’imperatore bulgaro Michele III Shishman nella battaglia di Velbužd. Dečanski nominò suo nipote Ivan Stefano (attraverso Anna Neda) al trono di Bulgaria nell’agosto del 1330.
La decisione di Dečanski di non attaccare i bizantini dopo la vittoria a Velbazhd, quando ne ebbe l’opportunità, portò all’alienazione di molti nobili, che cercavano di espandersi a sud. Nel gennaio o febbraio del 1331, Dušan stava litigando con suo padre, forse sotto pressione dalla nobiltà. Secondo fonti pro-Dušan contemporanee, i consiglieri rivoltarono Dečanski contro suo figlio, e decise di impadronirsi ed escludere Dušan dalla sua eredità. Dečanski inviò un esercito in Zeta contro suo figlio; l’esercito devastò Skadar (moderna Scutari), ma Dušan aveva attraversato il fiume Bojana. Un breve periodo di anarchia ebbe luogo in alcune parti della Serbia prima che padre e figlio concludessero la pace nell’aprile del 1331. Tre mesi dopo, Dečanski ordinò a Dušan di incontrarlo. Dušan temeva per la sua vita e i suoi consiglieri lo convinsero a resistere, così Dušan marciò da Skadar a Nerodimlje, dove assediò suo padre. Dečanski fuggì e Dušan catturò il tesoro e la famiglia. Ha poi inseguito il padre, raggiungendo con lui a Petrich. Il 21 agosto 1331 Dečanski si arrese e, su consiglio o insistenza dei consiglieri di Dušan, fu imprigionato. Dušan fu incoronato re di tutte le terre serbe e marittime nella prima settimana di settembre.
La guerra civile aveva impedito alla Serbia di aiutare Ivan Stefano e Anna Neda in Bulgaria, che furono deposti nel marzo 1331, rifugiandosi sulle montagne. L’imperatore Ivan Alessandro di Bulgaria temeva la Serbia, poiché la situazione si era risolta, e cercò immediatamente la pace con Dušan. Poiché Dušan voleva muoversi contro la più ricca Bisanzio, i due fecero pace e un’alleanza nel dicembre 1331. Fu suggellato con il matrimonio di Dušan ed Elena di Bulgaria, imperatrice di Serbia, sorella dello zar Ivan Alessandro.
Personal traitsEdit
Gli scrittori contemporanei descrissero Dušan come insolitamente alto e forte, “l’uomo più alto del suo tempo”, molto bello e un leader raro pieno di dinamismo, intelligenza rapida e forza, con “una presenza regale”. Secondo le raffigurazioni contemporanee, aveva i capelli scuri e gli occhi marroni; in età adulta si è fatto crescere la barba e i capelli più lunghi.
Early reignEdit
la Serbia ha fatto alcune incursioni nella regione della Macedonia, nel tardo 1331, ma un programma importanti attacco Bisanzio era in ritardo, come Dušan dovuto reprimere le rivolte in Zeta nel 1332. L’ingratitudine di Dušan verso coloro che avevano aiutato la sua ascesa – la nobiltà zetana potrebbe aver trascurato la ricompensa promessa e una maggiore influenza – potrebbe essere stata la causa della ribellione, che fu soppressa nel corso dello stesso anno.
Dušan iniziò a combattere contro l’Impero bizantino nel 1334, e la guerra continuò con interruzioni di varia durata fino alla sua morte nel 1355. Per due volte fu coinvolto in conflitti più grandi con gli ungheresi, ma questi scontri furono per lo più difensivi. Gli eserciti di Dušan furono inizialmente sconfitti dagli 80.000 eserciti reali di Carlo I d’Ungheria a Šumadija nel 1336. Mentre gli ungheresi avanzavano verso sud verso un terreno ostile, la cavalleria di Dušan lanciò diversi attacchi negli stretti campi aperti, causando una disfatta delle truppe ungheresi, che si ritirarono a nord del Danubio. Carlo I fu ferito da una freccia ma sopravvisse. Di conseguenza, gli ungheresi persero Mačva e Belgrado. Dušan concentrò quindi la sua attenzione sugli affari interni del suo paese, scrivendo, nel 1349, il primo statuto dei serbi.
Ad ovest, Dušan ottenne vittorie sul leader ungherese Luigi il Grande che gli diede la metà orientale della Bosnia moderna, e le sue monete furono coniate a Kotor. Dušan ebbe successo anche contro i vassalli di Luigi: sconfisse gli eserciti del ban croato e le forze dei voivodi ungheresi. Era in pace con lo zar Ivan Alexander Bulgaria, che lo aiutò anche in diverse occasioni, e si dice che abbia visitato Ivan Alexander nella sua capitale. La Serbia divenne temporaneamente stato dominante tra il 1331 e il 1365.
Dušan sfruttò la guerra civile nell’Impero bizantino tra il reggente dell’imperatore minore Giovanni V Paleologo, Anna di Savoia, e il generale di suo padre Giovanni Cantacuzeno. Dušan e Ivan Alexander scelsero lati opposti nel conflitto, ma rimasero in pace l’uno con l’altro, approfittando della guerra civile bizantina per assicurarsi guadagni per se stessi.
L’offensiva sistematica di Dušan iniziò nel 1342, e alla fine conquistò tutti i territori bizantini nei Balcani occidentali fino a Kavala, ad eccezione del Peloponneso e di Salonicco, che non poté assediare a causa della sua piccola flotta. Ci sono state speculazioni che l’obiettivo finale di Dušan era non meno che conquistare Costantinopoli e sostituire il declino dell’impero bizantino con un impero greco-serbo ortodosso unito sotto il suo controllo. Nel maggio 1344, il suo comandante Preljub fu fermato a Stephaniana da una forza turca di 3.100. I turchi vinsero la battaglia, ma la vittoria non fu sufficiente a contrastare la conquista serba della Macedonia. Di fronte all’aggressione di Dušan, i bizantini cercarono alleati nei turchi ottomani, che portarono in Europa per la prima volta.
Nel 1343, Dušan aggiunse “dei Romani (Greci)” al suo sedicente titolo di “Re di Serbia, Albania e costa”. Nel 1345 iniziò a chiamarsi zar, equivalente di imperatore, come attestato nelle carte di due monasteri athoniti, uno dal novembre 1345 e l’altro dal gennaio 1346, e intorno al Natale del 1345 in una riunione del consiglio a Serres, che fu conquistata il 25 settembre 1345, si proclamò “Zar dei serbi e dei romani” (Romani è equivalente ai greci nei documenti serbi).
incoronazione Imperiale e l’autocefalia della serbia churchEdit
il 16 aprile 1346 (Pasqua), Dušan convocata una grande assemblea a Skopje, con la presenza dell’Arcivescovo serbo Joanikije II, l’Arcivescovo di Ochrid Nicola I, il Patriarca bulgaro Simeone e religiosi leader del Monte Athos. L’assemblea e i chierici concordarono, e poi eseguirono cerimonialmente, l’innalzamento dell’Arcivescovado serbo autocefalo allo status di Patriarcato serbo. L’Arcivescovo da allora in poi fu nominato Patriarca serbo, anche se alcuni documenti lo chiamavano Patriarca di serbi e greci, con sede nel Monastero di Peć. Il primo Patriarca serbo Joanikije II incoronò solennemente Dušan come “Imperatore e autocrate dei serbi e dei Romani” (greco BασιλεςΣ κα α αττoκράτωρ Σερβίας Κα Pw Pwµavías). Dušan fece incoronare suo figlio Uroš re di Serbi e greci, dandogli il dominio nominale sulle terre serbe, e sebbene Dušan governasse l’intero stato, aveva una responsabilità speciale per le terre romane (bizantine).
Seguì un ulteriore aumento della bizantinizzazione della corte serba, in particolare nel cerimoniale di corte e nei titoli. Come imperatore, Dušan poteva concedere titoli possibili solo come imperatore. Negli anni che seguirono, il fratellastro di Dušan, Symeon Uroš e il cognato Jovan Asen divennero despoti. Jovan Oliver aveva già il titolo di despota, assegnatogli da Andronico III. A suo cognato Dejan Dragaš e Branko Mladenović fu concesso il titolo di sebastocratore. I comandanti militari (voivodi) Preljub e Vojihna ricevettero il titolo di cesare. L’innalzamento del Patriarca serbo ha portato allo stesso spirito come vescovati divennero metropoliti, come ad esempio il Metropolita di Skopje.
Il Patriarcato serbo ha assunto la sovranità sul Monte. Athos e le eparchie greche sotto la giurisdizione del Patriarcato Ecumenico di Costantinopoli, mentre l’Arcivescovado diridIda è rimasto autocefalo. Per questi atti fu scomunicato dal Patriarca Ecumenico di Costantinopoli nel 1350.
Epiro e TessaliaEdit
Nel 1347, Dušan conquistò l’Epiro, l’Etolia e l’Acarnania, nominando il suo fratellastro, il despota Simeon Uroš come governatore di quelle province. Nel 1348, Dušan conquistò anche la Tessaglia, nominando Preljub governatore. Nelle regioni orientali della Macedonia, ha nominato Vojihna come governatore di Drama. Una volta che Dušan conquistò i possedimenti bizantini nelle regioni occidentali, cercò di ottenere Costantinopoli. Per acquisire la città, aveva bisogno di una flotta. Sapendo che le flotte delle città della Dalmazia meridionale serba non erano abbastanza forti da superare Costantinopoli, aprì negoziati con Venezia, con la quale mantenne rapporti abbastanza buoni. Venezia temeva una riduzione dei privilegi nell’Impero se i serbi diventassero padroni di Costantinopoli rispetto ai Bizantini indeboliti. Ma se i veneziani si fossero alleati con la Serbia, Dushan avrebbe esaminato i privilegi esistenti. Una volta diventato padrone di tutte le terre bizantine (specialmente Salonicco e Costantinopoli) i veneziani avrebbero guadagnato privilegi. Ma Venezia scelse di evitare un’alleanza militare. Mentre Dušan cercò aiuto veneziano contro Bisanzio, i veneziani cercarono il sostegno serbo nella lotta contro gli ungheresi sulla Dalmazia. Quando intuì che gli aiuti serbi avrebbero comportato un obbligo veneziano nei confronti della Serbia, Venezia rifiutò cortesemente le offerte di aiuto di Dušan.
Mentre Dušan lanciò la campagna bosniaca (assenti le truppe serbe in Macedonia e Tessaglia), Cantacuzeno cercò di riconquistare le terre che Bisanzio aveva perso. A suo sostegno, il patriarca costantinopolitano Callisto scomunicò Dušan per scoraggiare la popolazione greca nelle province greche di Dušan dal sostenere l’amministrazione serba e quindi assistere la campagna di Cantacuzeno. La scomunica non fermò i rapporti di Dušan con il Monte Athos, che ancora si rivolgeva a lui come imperatore, anche se piuttosto come imperatore dei serbi che Imperatore dei serbi e greci.
Cantacuzeno sollevò un piccolo esercito e prese la penisola calcidica, poi Veria e Voden. Veria era la città più ricca della regione di Bottiaea. Dušan aveva in precedenza sostituito molti greci con serbi, tra cui una guarnigione serba. Tuttavia, i restanti locali furono in grado di aprire le porte di Cantacuzeno nel 1350. Voden resistette a Cantacuzeno ma fu preso d’assalto. Kantakouzenos poi marciò verso la Tessaglia, ma fu fermato a Servia da Cesare Preljub e il suo esercito di 500 uomini. La forza bizantina si ritirò a Veria, e il contingente turco di aiuto partì saccheggiando, raggiungendo Skopje. Una volta che la notizia della campagna bizantina raggiunse Dušan a Hum, riassemblò rapidamente le sue forze dalla Bosnia e Hum e marciò verso la Tessaglia.
Guerra con il principato bosniacomodiFica
Dušan evidentemente voleva espandere il suo dominio sulle province che erano state in precedenza nelle mani della Serbia, come Hum, che fu annessa dal protetto ungherese e dal ban bosniaco Stefano II Kotromanić nel 1326. Nel 1329, Ban Stefano II lanciò un attacco al Signore Vitomir, che deteneva Travunia e Konavle. L’esercito bosniaco fu sconfitto a Pribojska Banja da Dušan, quando era ancora Giovane re. Il Divieto presto ha assunto Nevesinje e il resto della Bosnia. Petar Toljenović, il signore di “seaside Hum” e un lontano parente di Dušan, scatenò una ribellione contro il nuovo sovrano, ma fu presto catturato e morì in prigione.
Nel 1350, Dušan attaccò la Bosnia, cercando di riconquistare la terra precedentemente perduta di Hum e fermare le incursioni sui suoi affluenti a Konavle. Venezia ha cercato un accordo tra i due, ma non è riuscito. In ottobre invase Hum, con un esercito di 80.000 uomini, e occupò con successo parte del territorio conteso. Secondo Orbini, Dušan era stato segretamente in contatto con vari nobili bosniaci, offrendo loro tangenti per il supporto. Molti nobili, principalmente di Hum, erano pronti a tradire il divieto, come la famiglia Nikolić, che era parente della dinastia Nemanjić. Il Ban bosniaco evitò ogni grande scontro e non incontrò Dušan in battaglia; si ritirò invece sulle montagne e fece piccole azioni di hit-and-run. La maggior parte delle fortezze della Bosnia resistettero, ma alcuni nobili si sottomisero a Dušan. I serbi devastarono gran parte della campagna. Con un esercito raggiunsero Duvno e Cetina; un altro raggiunse Krka, su cui giaceva Knin( moderna Croazia); e un altro prese Imotski e Novi, dove lasciarono le guarnigioni ed entrarono a Hum. Da questa posizione di forza, Dušan cercò di negoziare la pace con il Divieto, suggellandolo con il matrimonio del figlio di Dušan, Uroš, con la figlia di Stefano, Elisabetta, che avrebbe ricevuto Hum come sua dote – restituendolo alla Serbia. Il divieto non era disposto a prendere in considerazione questa proposta.
Dušan potrebbe anche aver lanciato la campagna per aiutare sua sorella, Jelena, che sposò Mladen III Subic di Omis, Klis e Skradin, nel 1347. Mladen morì di peste nera (peste bubbonica) nel 1348, e Jelena cercò di mantenere il dominio delle città per sé e per suo figlio. Fu sfidata dall’Ungheria e da Venezia, quindi l’invio di truppe serbe a Hum occidentale e in Croazia potrebbe essere stato per il suo aiuto, poiché le operazioni in questa regione erano improbabili per aiutare Dušan a conquistare Hum. Se Dušan aveva intenzione di aiutare Jelena, problemi crescenti in Oriente precluso questo.Papa Clemente VI nel 1335 si rivolge al re Stefan Dušan e gli chiede di fermare la persecuzione e che al vescovo di Kotor che è responsabile della Diocesi cattolica romana di Trebinje tornare monasteri, chiese, isole e villaggi, che alcuni re di Raška prima di lui ha superato.
morteModifica
Dušan aveva grandi intenzioni di tenere Belgrado, Mačva e Hum, conquistare Durazzo, Phillipopolis, Adrianopoli, Tessalonica, e Costantinopoli, e di mettersi a capo di un grande esercito crociato per cacciare i turchi musulmani dall’Europa. La sua morte prematura ha creato un grande vuoto di potere nei Balcani, che alla fine ha permesso l’invasione turca e il dominio turco fino all’inizio del 20 ° secolo. Durante una crociata contro i turchi, si ammalò (forse avvelenato) e morì di febbre a Devoll il 20 dicembre 1355. Fu sepolto nella sua fondazione, il Monastero dei Santi Arcangeli vicino a Prizren.
Il suo impero si sgretolò lentamente. Suo figlio e successore Stefan Uroš V non riuscì a mantenere intatta l’integrità dell’Impero a lungo, poiché diverse famiglie feudali aumentarono immensamente il loro potere, pur riconoscendo nominalmente Uroš V come imperatore. Simeone Uroš, fratellastro di Dušan, si era proclamato imperatore dopo la morte di Dušan, governando una vasta area della Tessaglia e dell’Epiro, che aveva ricevuto da Dušan in precedenza.
Oggi le spoglie di Dušan si trovano nella Chiesa di San Marco a Belgrado. Dušan è l’unico monarca della dinastia Nemanjić che non è stato canonizzato come santo.