forskare vet mindre om botten av våra hav än de gör om Mars yta. Det är därför, varje gång de får en glimt av livet i djuphavet, blir de ofta förvånade över vad de ser.
den senaste upptäckten gäller en sällsynt bläckfisk, Haliphron atlanticus, en” sjuarmad ” bläckfisk. Det får det här namnet eftersom det håller sin åttonde arm instoppad i en säck under ögat. I en expedition 2013 använde forskare en fjärrstyrd nedsänkbar för att upptäcka bläckfisken—bara den tredje observationen av de ovanliga varelserna, som kan växa till 4 meter (12 fot) lång.
det som var särskilt förvånande var dock vad forskarna såg bläckfisken äta: en äggula maneter (Phacellophora camtschatica).
forskare har länge tänkt på maneterna som en” näringsmässig återvändsgränd”, vilket innebär att rovdjur får liten belöning från den potentiellt riskabla jakten på de gelatinösa havsborna. Den sjuarmade bläckfiskens frukost antyder att maneter trots allt kan göra goda måltider.
för att bekräfta att de inte var vittnen till ett engångsbehov tittade forskare från Helmholtz Center for Ocean Research i Tyskland och Monterey Bay Aquarium Research Institute på bevarade museumsprover av H. atlanticus och hittade rester av maneter i varje mage. Deras studie publicerades denna vecka i Scientific Reports.
H. atlanticus, som andra djuphavsdjur, har inte råd att vara picky när det gäller mat. Det är därför de tenderar att ha låga ämnesomsättning som i själva verket gör att deras kroppsklocka går långsamt. Således kan äta kalorier med lågt kaloriinnehåll ge tillräckligt med näring för att hålla dem igång. Ju fler forskare tittar på bläckfiskar, desto mer lär de sig om de mystiska liv de leder.