av: Mathew J. Levy, Esq.
Stacey Lipitz Marder, Esq.
Weiss Zarett Brofman Sonnenklar & Levy, PC
e-posta författaren
det finns många anledningar till att läkare väljer att sälja sin praxis. I allt högre grad gör läkare valet att sälja sin praxis till en stor grupp eller sjukhus och ingå anställningsavtal med den specifika köparen, kanske söker en förändring i deras livskvalitet och sinnesfrid för en stabil lön. Andra läkare vill befria sig från bördan att hantera medicinens” verksamhet ” för att få mer tid att fokusera på den faktiska behandlingen av patienter. Men andra läkare väljer helt enkelt att sälja sin praxis vid pensionering istället för att stänga den direkt.
oavsett orsaken kan vara, det finns grundläggande frågor som, när eftertänksamt övervägas med hjälp av advokater koncentrerar i hälso-och sjukvård lag, kommer att avgöra om transaktionen garners maximalt värde, korrekt skyddar patienterna i praktiken, och är förenlig med tillämplig lag. Det finns många komplexa frågor, juridiska och på annat sätt, som säljaren av en medicinsk praxis måste överväga, både i förberedelserna av försäljningen och under transaktionen.
vid förberedelserna för försäljningen är det lämpligt att börja planera år i förväg. Planering i god tid kommer både att säkerställa en korrekt värdering av praxis och låta säljaren undvika att “tvingas” att sälja praxis till ett ogynnsamt pris på grund av nuvarande marknadstrender. För detta ändamål är det i Läkarens bästa intresse att behålla ett team av proffs-advokater, revisorer, bedömare etc. – som är specialiserade på hälso-och sjukvårdstransaktioner. Det är deras specifika expertis inom hälso-och sjukvårdstransaktioner, i motsats till en allmän kunskap, som kommer att bidra till att få maximalt värde för försäljningen av praxis.
värdet av en medicinsk praxis bestäms genom att ta hänsyn till tre olika kategorier av tillgångar. Den första är de materiella tillgångarna i en praxis. Dessa materiella tillgångar består av möbler, inventarier och utrustning som ägs av praxis inklusive men inte begränsat till, undersökningsbord, skrivbord, stolar och medicinsk utrustning. Den andra kategorin av tillgångar är praxisens kundfordringar. Kundfordringarna inkluderar intäkterna på grund av praxis före försäljningen. Den sista kategorin av tillgångar kallas “goodwill”. Den goda viljan hos en medicinsk praxis inkluderar sitt rykte, den utbildade supportpersonalen, övningshistoria och övningsplats. Det är viktigt att notera att journaler inte kan säljas enligt gällande lag. Av de tre tillgångskategorierna omfattar goodwill vanligtvis det största värdet, men är det svåraste att bedöma ett värde. Återigen, eftersom det finns specialiserade metoder för att bestämma värdet av en medicinsk praxis specifikt och skattemässiga konsekvenser i hur tillgångarna kategoriseras vid försäljning, är det absolut nödvändigt att läkaren diskuterar tillgångsallokeringen noggrant med de yrkesverksamma som behålls av läkaren för att underlätta transaktionen.
under tiden fram till den faktiska försäljningen är det absolut nödvändigt att läkare undviker åtgärder som skulle leda till minskning av värdet av praxis. Även om det kan vara frestande för en blivande säljare att bromsa driften av praxis i väntan på försäljningen, detta kan leda till förlust av patienter eller personal-effektivt en minskning av goodwill av praxis. Denna minskning av goodwill kan också undvikas genom att meddela personalen och patienterna om övningen av den förestående försäljningen vid rätt tidpunkt för att undvika förlust genom avgång.
säljaren av en medicinsk praxis måste också överväga många juridiska frågor som rör sina nuvarande patienter. Som ett exempel, om köparen av praxis betalar för praxis under en längre tid, i motsats till en full betalning vid stängningen, måste läkare-säljaren och hans advokat noggrant överväga om transaktionen är okränkbar av New York-statens förbud mot “avgiftsdelning”. Rent generellt, New York lag och federal lag förbjuder en läkare från att betala en annan läkare för remisser av patienter.
en annan fråga att ta hänsyn till är patientens övergivande. Övergivande är en form av professionell vårdslöshet som uppstår när en läkare inte ger tillräcklig anmälan till sina patienter som skulle göra det möjligt för en patient att söka alternativ vård och orsaka en skada på patienten. Enligt gällande lag, läkare är skyldiga att ge adekvat anmälan till sina patienter för att säkerställa kontinuitet i sjukvården. Adekvat varsel är beroende av patientens individuella behandling, men det rekommenderas att minst trettio dagars varsel ges före uppsägning eller överföring av medicinsk vård. Ett brev skickas vanligtvis till patienter som ger dem råd om läkarens avsikt att överföra praxis och det datum då den säljande läkaren inte längre kommer att tillhandahålla tjänster. Detta brev fungerar också ofta som en mekanism för att introducera patienterna till den köpande läkaren. Detta brev måste noggrant konstrueras med inmatning av både köpare och säljare för att säkerställa att alla parters intressen skyddas.
en annan juridisk fråga att överväga är integriteten hos patienterna i praktiken och mer specifikt deras journaler. Enligt New York lag, en patients journaler måste underhållas av läkaren under en minimal tid. Dessutom får dessa register inte släppas till någon tredje part utan patientens uttryckliga tillstånd. Det är viktigt att läkare-säljarens advokat förbereder de korrekta juridiska dokumenten för att säkerställa både att patienternas integritetsrättigheter respekteras och en smidig övergång av underhållet av deras journaler. I händelse av en försäljning av en praxis blir läkaren som köper praxis vanligtvis vårdnadshavaren av patienternas journaler. Detta innebär att de överförda uppgifterna kommer att behållas av inköpsläkaren under den tillämpliga lagstadgade perioden. Därefter kommer behandlingen antingen att fortsätta att göras av den inköpande läkaren, eller en kopia av posterna kommer att göras tillgänglig för patienten om de vill träffa en annan läkare eller till en läkare som bestäms av patienten. Tills en patient godkänner eller samtycker till behandling, den inköpande läkaren får inte granska patientens medicinska diagram.
läkare som säljer sin medicinska praxis bör också granska alla sina befintliga avtalsavtal. Till exempel kan medicinsk praxis ha anställningsavtal, ett leasingavtal och olika service-och leverantörsavtal. Specifikt måste det avgöras om dessa kontrakt kommer att sägas upp eller överföras. I vissa fall är det fördelaktigt för köparen att anta ett avtal om villkoren är gynnsamma, särskilt med avseende på ett leasingavtal.
det är också viktigt för potentiella köpare att fråga vilka hanterade vårdkontrakt säljaren har. Om en köpare inte har avtal med de förvaltade vårdorganisationerna kan praxis vara mindre värdefull för honom/henne eftersom patienter kanske inte vill ta emot tjänster från en leverantör som inte finns i deras nätverk.
läkare som säljer sina metoder måste också överväga hur kontrollerade ämnen kommer att hanteras. Eftersom kontrollerade ämnen inte betraktas som tillgångar måste de bortskaffas på lämpligt sätt.
när det gäller en läkare som går i pension från praktiken måste han/hon också kontakta sin Yrkesansvarsförsäkringsoperatör för att diskutera avbokning av hans/hennes felbehandling. Dessutom bör pensionerande läkare meddela New York State Education Department, Division of Professional Licensing med avseende på lämplig registrering.
slutsats
vid försäljning av en medicinsk praxis bör en läkare vara mycket försiktig när han förbereder sig för försäljningen för att både maximera värdet från en sådan försäljning, skydda sina patienter och följa gällande lag.
Mathew J. Levy är delägare i företaget och är medordförande i företagens företagstransaktion och hälsovårdsreglering. Mr. Levy har särskild erfarenhet av att ge råd till vårdkunder med avseende på kontraktsfrågor, affärstransaktioner, praxisbildning, regelefterlevnad, fusioner & förvärv, professionell disciplin, sjukvårdsbedrägeri & faktureringsbedrägeri, försäkringsbolagsrevisioner inklusive förskottsbetalning och efterbetalningsgranskning, tvister & skiljedom och tillgångsskydd-fastighetsplanering. Du kan nå Mathew Levy på 516-926-3320 eller e-post: [email protected]