Sea Sapphire: det vackraste djuret du aldrig hört talas om

livsmiljö: oceaner över hela världen (?)
Status: Inte listad

ibland händer jag över varelser som bokstavligen tar andan ur mig. Detta råkar vara en av dem. Möt Safir Copepod (Sapphirina sp.) eller Havsafir, som ser ut som något ur en undervattens Saga.

jag läste först om sea sapphire på Deep Sea News. Copepods liknar krill genom att de är små marina kräftdjur som utgör botten av livsmedelskedjan.

medan dessa små varelser bara är millimeter långa, vad de saknar i storlek kompenserar de för i skönhet. Den ursprungliga artikeln uppgav att de hade hittats i Afrika såväl som på platser som Rhode Island och Kalifornien. Det finns en hel del underarter i sapphirina-släktet, så jag tänker att det är så de har ett så brett utbud. Tydligen samlas de ibland i stora massor vid vattenytan vilket gör att vattnet gnistrar som det är fyllt med miljoner diamanter snarare än H20-molekyler. Japanska fiskare gamla skulle hänvisa till denna typ av vatten som, “tama-mizu”, jeweled vatten.

och titta på bilderna, det är lätt att se varför:

copepods är normalt transparenta, men när de fångas i precis rätt ljus skimrar de och gnistrar en elektrifierande blåaktig lila (förutom andra färger som kan hämta). Men bara männen avger denna fantastiska aura. Anledningen till det är ganska komplicerat och relativt mystiskt, som Deep Sea News-artikeln påpekar, men det beror delvis på sea sapphire unika sociala beteende och konstig kristallin hud.

så hur producerar det den otroliga ljusshowen du frågar? Tja, artikeln säger:

hemligheten till havet safir glans är i mikroskopiska lager av kristallplattor inuti sina celler. När det gäller blå havssafirer separeras dessa kristallskikt med endast cirka fyra tiotusendels millimeter; ungefär samma avstånd som en våglängd av blått ljus. När blått ljus studsar av dessa kristallskikt, är det perfekt bevarat och reflekterat. Men för andra ljusfärger stör dessa små skillnader i avstånd, vilket får färgerna att avbryta. Så medan vitt ljus består av alla färger, reflekteras bara blått ljus tillbaka. Denna typ av färgning är känd som strukturell färgning, och även liknar en pärla i nyans, ett hav safir färg har mer gemensamt med en olja glans än en pigmenterad juvel. Kombinera detta fiffiga trick med sea sapphire imponerande transparent kropp, och du har ett djur som strålande som en stjärna i ett ögonblick, och osynlig i nästa.

för att verkligen förstå hur fantastiska dessa varelser är, titta på videon nedan:

Octopod? Copepod? från liquidguru på Vimeo

tack vare Djuphavsnyheter-se till att kolla in deras webbplats för mer undervattens awesomeness.